いま、ここ、のわたし。

ミシガンでの2回目の冬。

30歳で学生な現在の私。

どうして、すんなりアメリカにこれなかったんだろ、
しかも、なかなかいい年齢になっての留学。

16歳の夏、
親にせがんで、夏休みの間アメリカにホームステイした。
本当のところ、両親は行かせる気などなかったのかもしれない。
たまたま、雨の多い年で、我が家はその天災に会い、
一家で避難生活か！？って状況だった。
寮生活をしていた私のところに、
「というわけだから、あなたはアメリカに避難よ。」
ってわけで、私のアメリカ行きは現実化した。

最高に楽しい夏休みだった。
ホストマザーには「すぐしゃべれるようになるわ、はやくいらっしゃい」
といわれ、その気になっていた。
それもそのはず、怖いものなんてない。

店に入って話しかけてくる店員相手に
パッパラパーな英語を駆使し仲良くなり、
色んなものをもらって帰ってくる私を、
ホストマザーはいつも大笑いして迎えてくれた。

グランドキャニオンでキャンプした夜、
熊が残飯を求めて、車をガリガリしてたこと、
圧巻なサンセットにものが言えなくなったこと、
ラスベガスに向かう途中、脱水症状を起こして
鼻血が止まんなくなったこと。。。

アメリカは大きかった。
見たことのないものが沢山だった。
考えただけでわくわくした。


以後、時間を見つけては旅に出た。
中国、オーストラリア、インドネシア、タイランド、
ニュージーランド、フィリピンなど。



12年後、
大学院を下見した。

怖くなった。
不安に押しつぶされそうになった。
今までの自分の生活とあまりに違いすぎる。
英語はやっぱり外国語だ。


異文化で生活がしたい
そこから10年間・・・長い時間だった。


実は、
異文化生活は自分の夢であったが、
現実となった瞬間から
自分に対する挑戦になった。

自分の中の既存の「陽子」が粉々に砕けていく感じ。

逆に、もう、怖いものはないのかもしれない。
これ以上、砕けようがない。


28歳の正月。
コレは勝負の正月だった。
言い出してから10年目、
これで、父が反対するなら、
異文化で生活をしたかったこと自体、
私の記憶から消去するつもりだった。

でないと、自分が駄目になる。

「いってこい、陽子さん。」
と父。



It's your time, Yoko.
と神様はドアの鍵をはずされた。



この年になって、一番やりたかったことが出来る自分は
なんという幸せものなんだろう。

私は十二分に祝福されている。

３０代、今までになく繊細な人生の時間が刻まれる。

いま、ここ、これが私の人生において、最善の時であったのだ。